Parijs bezienswaardigheden

De Eiffeltoren is gebouwd door Gustave Eiffel voor de Wereldtentoonstelling van 1889, waarmee de 100ste verjaardag van de Franse Revolutie werd herdacht. De toren was met 320 meter het hoogste gebouw ter wereld totdat Manhattans Chrysler Building werd voltooid. De Parijse elite was in eerste instantie fel tegenstander van de toren, waardoor deze in 1909 bijna werd afgebroken. De toren werd uiteindelijk gered omdat het een ideale plaats bleek voor de antennes die voor nieuwe technologieën als radio en televisie nodig waren. Tegenwoordig is het uitzicht over Parijs een hoogtepunt van uw bezoek. Nadat u langs de stalen constructie omhoog heeft gekeken, zijn er drie verdiepingen vanwaar u de stad kunt bekijken. Ten zuidoosten van de Eiffeltoren ligt een park dat ooit werd gebruikt voor de eerste ballonvluchten ter wereld. Tegenwoordig gebruikt de jeugd het als skateboardplek en laten activisten er hun protesten ten aanzien van de Franse maatschappij horen.

Het Louvre is wellicht het grootste kunstmuseum ter wereld. Laat u niet afschrikken door de groteske rijkdom. Wie ook maar een klein beetje interesse heeft in de geschiedenis van de oudheid tot de 19de eeuw, moet er geweest zijn. De voormalige vesting werd in 1793 een museum met 2.500 schilderijen, tegenwoordig zijn dat er zo’n 30.000. Bekendste werken uit de oudheid zijn de Seated Scribe, de juwelen van Ramses II en het duo zonder armen - de Winged Victory van Samothrace en de Venus van Milo. Uit de Renaissance mag u Michelangelo's Slaves, Leonardo da Vinci's Mona Lisa en werk van Raphael, Botticelli en Titian niet missen. Franse pronkstukken uit de 19de eeuw zijn Ingres' Grote Odalisk, Géricault’s Vlot van de Medusa en het werk van David en Delacroix. Met het project “Grand Louvre” zijn veel nieuwe en gerenoveerde tentoonstellingen voor het publiek toegankelijk geworden. Niet wachten? Koop dan vooraf uw kaartjes.

Parijs ligt 445 kilometer van de monding van de rivier. De langzaam stromende rivier is vanaf Le Havre tot 560 kilometer landinwaarts bevaarbaar, naar Parijs en verder. Dit zorgde voor een lucratieve handelsroute en maakte van Parijs al in de Romeinse tijd een welvarende stad. Er zijn veel bruggen over de Seine in Parijs. De oudste is de Pont Neuf uit 1607 en de jongste is Pont Charles de Gaulle, die in 1996 in gebruik is genomen. Midden in Parijs splitst de rivier zich, zodat twee eilanden ontstaan: het Ile de la Cité dat een van de duurste plekken is om te wonen, en de Ile Saint-Louis. Veel van de bezienswaardigheden van Parijs staan langs de Seine: Notre Dame, het Louvre, de Eiffeltoren en het Musée d'Orsay.

De wereldberoemde cabaretlocatie Moulin Rouge werd geopend in 1889. Het was de tijd van de Belle Epoque, Frankrijk was eens niet in oorlog, het was het einde van de eeuw, creativiteit vierde hoogtij en de mensen genoten van het leven. Het perfecte moment voor het openen van een dansclub met prachtige danseressen. Het feit dat schilder Toulouse-Lautrec ze graag schilderde hielp natuurlijk ook mee. De Moulin Rouge, geopend door Joseph Oller en Charles Zidler, die er zeker van waren dat hun club alles zou overtreffen, had een grote dansvloer, overal spiegels en een sfeer van totale euforie. Hier mengde de gegoede burgerij zich met het gepeupel en de dames met een twijfelachtige reputatie. Er waren zelfs ezels voor de wat avontuurlijkere dames. Tegenwoordig zijn die ezels er niet meer, maar de euforie is er nog steeds. Oller en Zidler hadden gelijk.

Het paleis van Versailles werd gebouwd door Lodewijk de Veertiende. Hij bouwde het jachthuis van zijn vader om tot kasteel om er vervolgens in 1682 het gerechtshof en de regering van Frankrijk onder te brengen. De volgende twee Franse koningen gaven er hun eigen draai aan, maar uiteindelijk kwam de arme bevolking in 1789 in opstand. Na de Franse Revolutie was de plek niet langer het middelpunt van de macht en vanaf 1830 werd het kasteel het Historisch Frans Museum. Bij een bezoek aan Versailles hoort minimaal het bekijken van de Spiegelzaal, het grote appartement van de koning, het Groot Trianon, de uitgestrekte plechtige tuinen en het bekende landgoed van Marie-Antoinette.

Als Parijs een hart heeft, dan is het de Notre Dame. Deze kathedraal is niet alleen een meesterwerk op het gebied van Franse gotiek, maar was gedurende zeven eeuwen ook de centrale plaats voor katholiek Parijs. Het gebouw is een wonder van middeleeuwse architectuur, waarin 6000 bezoekers passen. Opvallend zijn de spectaculaire ronde glas-in-lood ramen. Hoewel de Notre Dame gezien wordt als een subliem stukje architectenwerk, zijn er toch allerlei kleine tekortkomingen te vinden, vaak veroorzaakt door aanpassingen door de eeuwen heen. Zoals de drie ingangen die allen een andere vorm hebben en waar beelden bij staan die gekleurd zijn om ze meer zichtbaar te maken als onderdeel van bijbellessen voor het volk. Binnen valt vooral het 7.800 pijpen tellende orgel op, dat gerestaureerd is, maar dat desondanks nooit meer optimaal gefunctioneerd heeft.

The Arc de Triomphe, standing proudly in the circular Place Charles-de-Gaulle at the top of the Champs Elysées, is a symbol of the French nation. It stands at the crossroads of the magnificent axial avenues defining Paris, and honors all those who fought for France, particularly in the Napoleonic Wars. Written on the arch are all the wars fought by France and the names of the French generals involved. It is also the location of the Tomb of the Unknown Soldier commemorating those lost in World War I. The arch itself is huge: 160 feet (50m) tall, 148 feet (45m) wide, and 72 feet (22 m ) deep. It's so large that, after World War I ended, a joyous pilot flew his biplane through the Arc de Triomphe.

Montmartre is the hilly part of Paris. There are stairs galore and the crowning glory is, of course, the famous Sacré Coeur Cathedral perched at the top, looming over Paris. There is another church on the hill, the older Saint Pierre de Montmartre, which is the founding place of the Jesuits. The area is also famous for its nightlife and artists. The Moulin Rouge is here and Pigalle is known both for being the red-light district and for its rock music venues. Artists including Picasso, van Gogh, Monet, Modigliani, Renoir and Dali all lived and/or worked in the area. The Dali Espace museum is also worth a visit.

In 1785 besloot het bestuur van Parijs om het probleem van hun overvolle begraafplaatsen op de lossen door het opgraven van de menselijke resten en het bijzetten daarvan in ongebruikte ondergrondse gangenstelsels. Hiermee ontstonden de Catacomben, eigenlijk gangenstelsels volgestopt met botten. Zo zijn 20 meter onder de grond de overblijfselen van 6 miljoen Parijzenaren opgeslagen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden de tunnels gebruikt als hoofdkwartier van het verzet. De route door de Catacomben begint in een klein donkergroen gebouwtje in Belle Époque-stijl midden in een groen gebied bij Avenue Colonel Henri Roi-Tanguy, de nieuwe naam van het plein Denfert Rochereau. De uitgang is aan het eind van de 83 trappen op Rue Dumoncel, waar een suppoost zal controleren of u wellicht wat botten “geleend” heeft.

Het museum toont de Franse Nationale Collectie van schilderijen, beelden en kunstobjecten gemaakt tussen 1848 en 1914, waaronder topstukken uit het impressionisme, post-impressionisme en Art-Nouveaux. Het museum vult hiermee de chronologische ruimte op tussen het Louvre en het Musée National d'Art Moderne in het Centre Pompidou. Oorspronkelijk was het sober gehuisvest aan de Seine in een voormalig treinstation, maar in 1986 werd het heropend in zijn huidige vorm. Op de bovenverdieping vind je de oogverblindende grote zaal en er is een theekamer en restaurant met prachtig uitzicht over de rivier.

De Avenue des Champs-Elysées (waarvan de naam verwijst naar “Elysese velden”, de plek waar volgens de Griekse mythologie de gelukkige zielen verbleven na het overlijden) verbindt Place de la Concorde met de Arc de Triomphe. De laan staat symbool voor de stijl en levenslust van Parijs sinds het midden van de 19de-eeuw en is nog steeds een populaire toeristische attractie. Het grootste deel van de Avenue des Champs-Elysées is een winkelstraat, vooral de Rue du Faubourg St-Honoré in het 8de arrondissement, het vervolg van de Rue St-Honoré. Hier vindt men modehuizen, juweliers, antiekwinkels en het 18de-eeuwse Paleis de l'Elysée (op de hoek van de Rue du Faubourg St-Honoré en Avenue de Marigny), de officiële residentie van de Franse president. Aan het einde van de Champs-Elysées staat een 3,6 meter hoog beeld van Generaal Charles de Gaulle, in militaire uitdossing en klaar om te marcheren richting Arc de Triomphe in een bevrijd Parijs op 26 augustus 1944.

Een avond in Parijs is niet compleet zonder spectaculair theater of cabaret – glitters, veren en champagne! De meest bekend gelegenheid voor kleinkunst in Parijs is het Lido aan de Champs-Elysees, waar al meer dan 60 jaar exotische shows in Las Vegas-stijl te zien zijn. Het Lido maakte het dinershow concept populair, waarbij Franse wijn en keuken gecombineerd is met licht, prachtige kledij, theater en het Lido Orkest. Een ultieme avond uit in de lichtstad. Door de jaren heen hebben sterren als Elton John, Elvis Presley, Edith Piaf en Marlene Dietrich in het Lido opgetreden. Tegenwoordig is “Bonheur” (geluk) te zien. Schoonheid, Parijs, roem, muziek en dans, het verhaal van een meisjesdroom naar geluk. Het theater is zo ontworpen dat u vanaf uw tafel alles kunt zien, u mist dus niets van de bekende Bluebell Girls en Lido Boy Dancers.

The official French name of Charles de Gaulle Airport is Aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle, but it is often referred to among the French as Roissy, after the town outside Paris where it is located. Regardless, with well over 60 million yearly passengers, it is the busiest airport not only in Paris but in all of France, and serves as a major connecting hub for international long-haul flights. Arriving or departing visitors will find the airport's Terminals 1 and 3 to be fairly straight-forward; Terminal 2, however, takes some patience and plenty of time to navigate. Terminal 2 is further subdivided into Terminals 2A through 2G, and as a special “treat,” Terminal 2E is subdivided yet again into Halls K, L and M. And it should also be noted that while 2G is convenient for intra-Schengen Area flights, its substantial distance from all other terminals and halls means that additional time should be budgeted to get there from any other terminal or from the check-in desk.

Dit unieke gotische bouwwerk van Parijs ligt binnen de muren van het Palais de Justice. De Sainte-Chapelle heeft een spitse toren en bestaat uit twee delen. De eenvoudige lagere kapel werd ooit gebruikt door het gewone volk. De hoge kapel is versierd en verlicht door een wand van 13de-eeuws glas-in-lood (het oudste en meest gedetailleerde van Parijs). Het grote raam verbeeldt het boek van Genesis en andere delen uit het Oude Testament, maar ook de Passion, de geschiedenis van de relieken en de Openbaring van Johannes. Sainte-Chapelle is gewijd in 1248 en werd gebouwd om de doornenkroon, die van Jezus zou zijn geweest, samen met andere relieken te bewaren. Koning Lodewijk IX had deze gekocht uit de failliete boedel van het Byzantijnse Rijk. De buitenkant van de kapel kan worden bekeken vanaf de prachtige 18de-eeuwse gouden poort van het gerechtsgebouw aan de overkant van de straat. Hier, aan het einde van Rue de Lutèce, worden ’s avonds geregeld concerten georganiseerd.

Disneyland® Parijs, ook bekend als Euro Disney, ligt net buiten Parijs. Het omvat twee themaparken, een restaurant en entertainmentgebied en zeven hotels. Dit tweede Disney park buiten Amerika werd in 1992 geopend en dat bleek een goede zet, want er komen zo’n 15 miljoen bezoekers per jaar op af. Zoals te verwachten, kun je in Disneyland® Parijs je favoriete Disney sterren ontmoeten, maak je op de films gebaseerde tochten mee en kun je eten in de themarestaurants. Er zijn ook optochten en shows. En als de kinderen hun plezier gehad hebben, kun je als ouder nog even genieten van de winkels in de designer outlet bij Marne la Vallée.

Giverny is een klein dorpje ten westen van Parijs bekend als woonplaats van de schilder Claude Monet. In 1883 ontstond zijn liefde voor de plaats toen hij het vanuit de trein zag liggen. Hij vond er een huis en ging er wonen met zijn twee zonen en zijn vriendin met haar zes kinderen. Hij bleef er wonen tot zijn overlijden in 1926. Monet schilderde in het begin vooral landschappen, maar vanaf 1890, toen hij het huis kocht en de tuinen ging aanleggen, begon hij ook met zijn bekende schilderijen met waterlelies. Hij liet een watertuin aanleggen, waarbij zelfs de lokale rivier werd omgelegd om zijn plan te kunnen realiseren. Niet ver van het voormalig woonhuis van Monet staat het Musee des Impessionismes, een museum waarin werken uit de impressionistische stroming te vinden zijn. Het gebouw is perfect ingepast in de prachtige omgeving.

De Basilique du Sacré-Coeur ligt op de top van de heuvel van Montmartre. De bouw was mogelijk dankzij financiële bijdragen van Parijse katholieken. Die handelden uit spijt na de Frans-Duitse oorlog in 1870 en 1871. De bouw begon in 1873, maar pas in 1919 zou de basiliek gewijd worden. De torens van de basiliek zijn een geliefd onderdeel van de skyline van Parijs. Een smalle wenteltrap met 234 traptreden brengt je naar top van de basiliek, van waar je een van de mooiste uitzichten over Parijs hebt. Maar buiten op de trappen voor de basiliek is het nog veel drukker. Geliefden, straatartiesten, lokale bewoners en toeristen komen samen om van elkaar en het uitzicht te genieten.

De Opéra Garnier mag dan niet een van de bekendere gebouwen van Parijs zijn, voor Parijzenaren is dit operagebouw een geliefd symbool van het belang van kunst in hun stad. Het werd geopend in 1875 en het ontwerp is van de architect Charles Garnier. Al vanaf het begin is het de thuisbasis voor de Opéra de Paris en vele balletvoorstellingen. Ook is het bekend als het decor van het boek, de film en de musical “Het spook van de opera”. Vandaag de dag beklimmen bezoekers de Grand Staircase, zien ze de bekende kroonluchter uit “Het spook van de opera”, die aan het door schilder Marc Chagall versierde plafond hangt, en leren ze over de interessante geschiedenis van een van de markante plekken in Parijs.

De wijk Trocadéro bestrijkt een deel van Parijs met brede lanen en een groot plein. Er is een groot aantal musea te vinden. Het opvallendste gebouw is het Palais de Chaillot, dat naar aanleiding van de Wereldtentoonstelling van 1937 in neoklassieke stijl werd gebouwd. De ruimte tussen de twee vleugels zorgt ervoor dat je de Eiffeltoren aan de andere kant van de rivier kunt zien. In het paleis zitten naast het Theatre National de Chaillot ook vier musea, waarvan er twee daadwerkelijk geopend zijn: het Musée de l'Homme en het Musée national de la Marine. In de buurt zijn meer musea te vinden, zoals het Musée National des Arts Asiatiques – Guimet, met een uitgebreide collectie kunst uit Azië, en het kleinere Musée de Panthéon Bouddhique, met de collectie die verzamelaar Emile Guimet in de 19de eeuw meenam uit Azië. Vlakbij het Palais de Tokyo zit het Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, waar kunst uit de 20ste eeuw van onder andere Matisse en Delauney te zien is.

Op de eerste verdieping van de Eiffeltoren zit het 58 Tour Eiffel restaurant van Alain Ducasse, bekend van de prachtige uitzichten over het Trocadero-gebied van Parijs. Het restaurant heeft ramen aan alle kanten, zodat je tijdens een traditionele Franse maaltijd zowel naar de stad als naar de imposante ijzeren constructie van de Eiffeltoren kunt kijken. 58 Tour Eiffel is een hippe eetgelegenheid voor ieder moment van de dag; lunch is een twee- of drie gangen “picknick” maaltijd, deels geserveerd in metalen manden. ’s Avonds zijn de lampen gedimd en geldt er een formele dress code. Terwijl de stad verlicht wordt, krijgt u heerlijke gerechten uit de Franse keuken voorgeschoteld. Een plek in het 58 Tour Eiffel is inclusief een kaartje voor de lift naar de eerste verdieping van de Eiffeltoren. Dit is mooi meegenomen, aangezien per jaar maar liefst 6 miljoen mensen de toren bezoeken.

The Quartier Latin (Latin Quarter) in Paris is commonly thought to be synonymous with the fifth arrondissement, but it actually stretches to the sixth as well. It's also known as the epicenter of Parisian academic life, as it is home to no less than six universities and technical schools. In fact, it's how the Latin Quarter got its name; back in the Middle Ages, area students commonly spoke Latin, - conversationally! The Roman ruins make the Latin Quarter, also known as Quartier Latin in French, one of the oldest parts of Paris, while the Sorbonne University gives it an intellectual and existential air. The district is tailor made for walking, its legendary cafes, historic jazz clubs, boulevards and narrow lanes capturing the essence of Paris. Today, the Latin Quarter welcomes students from all over the world, and the shops, restaurants and bars reflect this international vibe.

Île de la Cité ligt als eiland samen met Île Saint-Louis in de rivier de Seine, in hartje Parijs. Het westelijke deel van het eiland is het meest bewoond, met een klein parkje op het uiterste puntje. Het oostelijke deel biedt bezoekers een van de beste uitzichten op de kathedraal Notre-Dame. Het Palais de Justice zit ook op het eiland. Hier binnen vind je ook de Sainte-Chapelle, een kleurrijk juweeltje dankzij het prachtige glas-in-lood. Archeologen hebben kunnen bewijzen dat de Romeinen dit eiland hebben bewoond, ergens in de eerste eeuw voor Christus. Maar pas vanaf de 17de eeuw werd het eiland populair, toen de brug Pont Neuf over de Seine het eiland aan de westkant met de oever verbond.

Voordat je er bent geweest heb je het Grand Palais waarschijnlijk al gezien. Het spectaculaire glazen dak van het gebouw is vanaf meerdere plaatsen in de stad te zien. Als de zon erop schijnt lijkt het soms net of er een buitenaards ruimteschip bij de Seine geland is. Maar ook de binnenkant van dit bouwwerk mag je niet missen. Zoals veel gebouwen in dit gebied is het in gebruik genomen in 1900. Er zijn sindsdien een breed aanbod van evenementen, tentoonstellingen en collecties te zien geweest. Van ruitershows tot Chanel-modeshows en van militair ziekenhuis tot het middelpunt van de bevrijding van Parijs na de Tweede Wereldoorlog. Inwoners van Parijs zijn er altijd bij als er in het Grand Palais wat te doen is. Er zijn ook permanente tentoonstellingen, zoals het wetenschappelijk museum, de National Society of Fine Arts en de Galeries Nationales du Grand Palais.